Respostas e mais perguntas para quase tudo...

Recentemente li o livro "Uma Breve História de Quase Tudo", de Bill Bryson, um delicioso guia de viagens pela ciência. Achei a obra muito interessante e separei algumas perguntas e respostas para esta coluna.

Há quanto tempo existe o universo?
“Há bastante tempo os cosmologistas vêm discutindo se a criação foi há 10 bilhões de anos, duas vezes essa cifra ou um valor intermediário. Parece estar se formando um consenso em 13,7 bilhões de anos. Será que é definitivo?”

Quantas espécies vivem em nosso planeta?
“Não temos a menor idéia do número de seres que vivem em nosso planeta. As estimativas oscilam de 3 milhões a 200 milhões. Quantos seres vivos ainda serão descobertos?”

Geneticamente, qual a semelhança entre homens e macacos?
“O ser humano moderno é 98,4% geneticamente indistinguível do chimpanzé moderno. Há mais diferença entre uma zebra e um cavalo que entre você e as criaturas peludas que seus ancestrais remotos deixaram para trás. Evoluímos ou não?”

Com certeza, todos nós já nos fizemos algumas destas perguntas, além do famoso questionamento: “Quem sou? De onde vim? Para onde vou?”
Eu, pessoalmente, não sei cientificamente responder a estas perguntas. Mas o que tenho tido mais certeza a cada dia que passa é que sou um ser humano que vivo com outros seres humanos a minha volta e que o mais importante é viver o “aqui e agora” com muita paz, amor e fraternidade.

PS: Se o mundo acabar mesmo em 2012... que tal tomar um cafézinho e conversar com outro ser humano hoje mesmo?

Publicado em 10/12/2009, na coluna ´Formador de Opinião´ do Jornal ´Bom Dia´ de Marília (SP), da Rede Bom Dia (às quintas-feiras, a coluna é escrita por Tony Bernstein).

O aquecimento global tem solução?

A cada dia que passa, todos nós notamos que o assunto ´aquecimento global´ não é mais apenas um tema a ser comentado nas páginas de ciência dos jornais (aquelas que ficam ´mais escondidas´ no final, e que só os mais interessados em ciência costumam ler...) A cada ano, os verões ficam mais quentes e o planeta se torna um triste cenário de catástrofes climáticas cada vez mais intensas e mais freqüentes.

Segundo o IPCC (Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática, na sigla em inglês), órgão criado pela ONU (Organização das Nações Unidas), o aquecimento global está acontecendo mais rápido do que nunca. E os seres humanos são responsáveis!

O aquecimento é causado pela liberação na atmosfera dos chamados gases de efeito estufa. O gás de efeito estufa mais comum é o dióxido de carbono. Muitas das atividades que fazemos todo o dia, como ligar as luzes, cozinhar comida, ou aquecer ou esfriar nossas casas, dependem de fontes de energia como o carvão e petróleo que emitem dióxido de carbono e outros gases retêm o calor na atmosfera.

Você acredita que, com pequenas ações, poderia ajudar a resolver este problema?

Veja, abaixo, algumas ideias simples que podem mudar o clima do planeta:

- Mudar uma lâmpada: substituir uma lâmpada normal por uma lâmpada florescente poupa 68 kg de carbono por ano;
- Conduzir menos: caminhar, andar de bicicleta, partilhar o carro ou usar os transportes públicos com mais freqüência, poupará 0,5 kg de dióxido de carbono por cada 1,5 km que não conduzir;
- Reciclar mais: pode poupar 1000 kg de dióxido de carbono por ano reciclando apenas metade do seu desperdício caseiro;
- Verificar os pneus: manter os pneus do carro devidamente calibrados pode melhorar o consumo de combustível em mais de 3 %. Cada 4 litros de combustível poupado retira 9 kg de dióxido de carbono da atmosfera;
- Usar menos água quente: aquecer a água consome imensa energia. Usar menos água quente instalando um chuveiro de baixa pressão poupará 160 kg de CO2 por ano e lavar a roupa em água fria ou morna poupa 230 kg por ano;
- Evitar produtos com muita embalagem: pode poupar 545 kg de dióxido de carbono se reduzir o lixo em 10 %;
- Ajustar o termostato: acertar o termostato apenas dois graus para baixo no Inverno e dois graus para cima no Verão pode poupar cerca de 900 Kg de dióxido de carbono por ano;
- Plantar uma árvore: uma única árvore absorve uma tonelada de dióxido de carbono durante a sua vida.

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